Veganismus: Definition und Bedeutung

Veganismus ist eine Lebensweise, die versucht, soweit wie praktisch möglich jede Form der Ausbeutung von Tieren und jede Grausamkeit an ihnen zu vermeiden: beim Essen, bei der Kleidung und überall sonst. Der Grund ist ethisch. Tiere sind empfindungsfähig, und es gibt keinen moralisch relevanten Unterschied, der erklärt, warum Menschen ein Recht auf Leben und körperliche Unversehrtheit haben sollten und Tiere nicht.

Woher das Wort kommt

„Vegan“ gibt es seit 1944. Damals gründeten Donald Watson und einige Mitstreiter in England die Vegan Society. Ihnen ging Vegetarismus nicht weit genug, weil auch Milch und Eier von Tieren stammen, die dafür gehalten und genutzt werden. Das neue Wort bildeten sie aus dem Anfang und dem Ende von „vegetarian“.

1979 hat die Vegan Society ihre Definition festgeschrieben, auf sie beziehen sich bis heute viele. Sinngemäß: Veganismus ist eine Philosophie und Lebensweise, die jede Ausbeutung von Tieren und jede Grausamkeit an ihnen ausschließen will, soweit das möglich und praktikabel ist, und die tierfreie Alternativen fördert. Unsere Definition oben folgt ihr.

Was dazugehört

Beim Essen fallen alle Tierkörper weg, also Fleisch, Fisch und Insekten, außerdem Milch und alles daraus, Eier und Honig.

Bei Kleidung sind es Leder, Pelz, Wolle, Seide und Daunen.

Kosmetik und Putzmittel sind vegan, wenn sie keine tierischen Inhaltsstoffe haben und nicht an Tieren getestet wurden.

Tiere zur Unterhaltung gehören ebenso dazu: Zoos, Aquarien, Zirkusse mit Tieren, Rodeos. Und der Handel mit Tieren als Ware, ob für die Haustier- oder die Tiernahrungsindustrie.

„Soweit wie praktisch möglich“ ist dabei ernst gemeint. Brauchst du ein Medikament, nimm es, auch wenn es irgendwann an Tieren getestet wurde. Es geht um die vielen Fälle, in denen du eine Wahl hast.

Vegan oder vegetarisch?

Vegetarisch heißt: kein Fleisch und kein Fisch. Milch, Käse, Eier und Honig bleiben auf dem Teller, Leder und Wolle im Schrank. Für Milch und Eier werden trotzdem Tiere gehalten und getötet, sobald sie nicht mehr genug liefern. Deshalb reicht vegetarisch aus veganer Sicht nicht. Mehr dazu in der FAQ: Was ist der Unterschied zwischen vegan und vegetarisch?

Die häufigsten Grenzfragen

Ist Honig vegan? Sind Muscheln vegan? Darf man gebrauchtes Leder tragen? Und kann man Hunde und Katzen vegan ernähren? Darauf antworten wir ausführlich in der Vegan FAQ.

Wie geht es weiter?

Warum das alles, erklären wir in neun Minuten auf Warum vegan?. Wie du anfängst, mit Einkaufsliste und Nährstoffen, steht auf Wie vegan?, und das kostenlose Vegan-Startpaket gibt es in 40 Sprachen. Wer verstehen will, warum wir Hunde streicheln und Schweine essen, liest weiter bei Speziesismus.

Die Definition gibt es übrigens auch zum Anziehen: als Shirt, Hoodie, Zipper und Tanktop, in 48 Sprachen.